Automne et hiver avec du foin : mon cheval a-t-il besoin de plus de minéraux ?
Mais le passage au foin soulève une autre question :
L’apport en minéraux est-il toujours adapté à la ration actuelle ?
Le foin constitue la base essentielle de l’alimentation du cheval, mais il ne couvre pas automatiquement l’ensemble des besoins en minéraux, vitamines et oligo-éléments indispensables.
Le foin est essentiel, mais ne couvre pas automatiquement tous les besoins
- Le site de récolte et la nature du sol
- La composition botanique
- Le stade et la date de coupe
- Les conditions météorologiques
- La fertilisation
- Les conditions de stockage
Qu’est-ce qui change après la saison des pâturages ?
L’herbe fraîche et le foin conservé présentent des compositions différentes. Parallèlement, la ration dans son ensemble évolue : l’herbe des pâturages est progressivement remplacée par du foin, des bouchons de foin ou d’autres aliments fourragers.
L’apport de différents minéraux et oligo-éléments peut donc lui aussi changer.
Il est ainsi particulièrement important d’évaluer la complémentation minérale en fonction de la ration réellement distribuée, et non simplement de la période de l’année.
Quels minéraux jouent un rôle important ?
Les chevaux ont besoin de nombreux minéraux et oligo-éléments, parmi lesquels :
- Calcium
- Phosphore
- Magnésium
- Sodium
- Zinc
- Cuivre
- Manganèse
- Sélénium
Ces nutriments remplissent différentes fonctions dans l’organisme. Ils interviennent notamment dans le fonctionnement des os, des muscles et des nerfs, ainsi que dans la santé de la peau, des sabots et dans de nombreux processus métaboliques.
Le principe à retenir : l’objectif n’est pas d’en apporter le plus possible, mais de garantir un apport équilibré.
Zinc, cuivre et sélénium : de petites quantités, une grande importance
Les oligo-éléments ne sont nécessaires qu’en quantités relativement faibles. Cela ne les rend pas moins importants pour autant.
Le zinc et le cuivre jouent, par exemple, un rôle essentiel dans le métabolisme et dans le maintien de la santé de la peau et du pelage. Le sélénium est également un oligo-élément indispensable, mais un apport insuffisant comme un apport excessif peut poser problème.
Il est donc particulièrement important de ne pas supplémenter en sélénium sans avoir évalué les besoins du cheval.
Pourquoi la qualité du foin compte
En automne et en hiver, lorsque le cheval reçoit principalement du foin, il est préférable de bien connaître la qualité et la provenance de celui-ci.
En effet, deux lots de foin peuvent présenter des teneurs en nutriments très différentes.
Si une analyse du foin est disponible, elle peut fournir des indications précieuses pour établir la ration. En l’absence d’analyse, le complément minéral doit être choisi avec soin, en tenant compte des autres aliments distribués et des besoins individuels du cheval.
Qu’en est-il des bouchons de foin, de luzerne et de sainfoin ?
Les compléments fourragers peuvent eux aussi influencer l’apport en minéraux.
Les bouchons de foin peuvent compléter ou remplacer une partie de la ration de fourrage.
Les bouchons de luzerne apportent des nutriments supplémentaires intéressants et peuvent notamment convenir aux chevaux dont les besoins en protéines sont plus élevés.
Les bouchons de sainfoin apportent également des composants végétaux naturels à la ration.
Lorsque la ration est complétée par ces produits, leur contribution à l’apport nutritionnel global doit également être prise en compte.
Complément minéral en automne : le bon moment pour faire le point
L’automne est une période idéale pour examiner l’alimentation du cheval dans son ensemble.
Posez-vous les questions suivantes :
- Quelle quantité de foin mon cheval reçoit-il réellement ?
- Quelle quantité d’herbe consomme-t-il encore ?
- Quels bouchons fourragers ou autres aliments complémentaires lui sont distribués ?
- Quel niveau d’activité présente-t-il ?
- A-t-il tendance à prendre facilement du poids ou, au contraire, à en perdre ?
- Quel complément minéral est actuellement utilisé ?
- Dispose-t-on d’une analyse du foin ?
Ces questions permettent de mieux évaluer la ration.
Un complément minéral ne doit pas être considéré indépendamment de la ration.
L’essentiel est de savoir quelle quantité de nutriments le cheval reçoit déjà grâce au foin, à l’herbe, aux aliments concentrés et aux autres compléments.
Un complément minéral adapté doit donc correspondre à l’alimentation du cheval et être distribué selon la quantité recommandée.
Donner davantage de complément minéral ne signifie pas automatiquement que l’apport nutritionnel sera meilleur.
Si le cheval a consommé principalement de l’herbe en été et passe soudainement à une alimentation presque exclusivement composée de foin en automne, il est judicieux de réévaluer l’ensemble de sa ration.
C’est particulièrement important :
- Pour les chevaux dont l’accès au pâturage est réduit
- Lorsque l’alimentation repose principalement sur le foin
- Lorsque les lots de foin sont particulièrement pauvres ou riches en nutriments
- Pour les chevaux de sport
- Pour les chevaux seniors
- Pour les chevaux ayant des besoins nutritionnels accrus
Un calcul individuel de la ration peut aider à identifier les éventuelles carences ou les excès nutritionnels inutiles.
Un apport minéral adapté ne commence pas avec le complément minéral, mais avec la ration dans son ensemble.
Le foin constitue la base. Le reste de l’alimentation vient s’y ajouter.
Plus on connaît précisément les nutriments que le cheval reçoit déjà par le foin, le pâturage et les aliments complémentaires, plus la complémentation minérale peut être ciblée.
On passe ainsi d’une supplémentation approximative à une véritable stratégie alimentaire réfléchie.
Les compléments minéraux LEXA pour la saison du foin
LEXA propose différentes solutions minérales permettant de compléter les rations des chevaux de manière ciblée.
Le choix du complément minéral le plus adapté dépend notamment de la ration de base, des besoins individuels et du niveau d’activité du cheval.
Lors du passage du pâturage au foin, il est particulièrement utile de réexaminer la complémentation minérale actuelle et de l’ajuster si nécessaire.
Conclusion : le foin est la base, la complémentation minérale équilibre la ration
Lorsque le foin représente la majeure partie de la ration en automne et en hiver, l’apport en minéraux ne doit pas être laissé au hasard.
Le passage du pâturage au foin est une bonne occasion de réévaluer l’ensemble de la ration.
Un foin de qualité, des compléments fourragers adaptés et une complémentation minérale correspondant aux besoins du cheval constituent ensemble les bases d’une alimentation équilibrée, même lorsque l’herbe vient à manquer particulièrement tôt dans l’année.
Vérifier la ration dès maintenant permet d’accompagner son cheval de manière adaptée tout au long de l’automne et de l’hiver.
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