La colique chez le cheval : causes, symptômes, traitement et prévention

La colique est un terme générique désignant les douleurs abdominales chez les chevaux et non une maladie en soi. Il s'agit d'un problème de santé grave qui peut être le signe de différentes maladies et de troubles de l'appareil digestif. Dans le pire des cas, une colique peut entraîner la mort du cheval. Il est donc important de reconnaître les symptômes à temps et d'agir rapidement.

Causes des coliques chez le cheval

Les causes des coliques sont multiples et peuvent toucher presque tous les chevaux au moins une fois dans leur vie, car les chevaux disposent d’un appareil digestif très sensible. Les principales causes sont:

Alimentation inadaptée : changements soudains d’aliments, erreurs d’alimentation, portions d’aliments trop importantes ou mauvaise qualité des aliments.
Une mise à l’herbe trop rapide : Trop d’herbe lors de la mise à l’herbe peut déclencher une colique.
Problèmes dentaires : un fourrage insuffisamment mâché peut entraîner des problèmes digestifs.
Stress : les longs transports, les compétitions équestres ou d’autres situations stressantes peuvent mettre le système digestif à rude épreuve.
Constipation : En raison d’une hydratation insuffisante ou d’une alimentation déficiente.
Les parasites : Une infestation de vers peut provoquer des troubles digestifs.
Changement de temps : les changements soudains de température peuvent affecter le système digestif.
Manque d’exercice : un exercice insuffisant peut affecter le mouvement intestinal.
Enchevêtrements intestinaux et tumeurs : conditions médicales graves nécessitant des soins vétérinaires immédiats.

Symptômes de la colique chez le cheval

Il est important de reconnaître les signes de coliques afin de pouvoir réagir rapidement :

Agitation : aller et venir fréquemment, se rouler ou se lever et se coucher.
Transpiration : Transpiration excessive, souvent sans raison apparente.
Visage douloureux : yeux écarquillés et expression faciale stressée.
Problèmes respiratoires : respiration difficile ou accrue.
Problèmes buccaux : muqueuse buccale sèche ou augmentation de la salivation.
Refus de manger : comportement alimentaire réduit ou refus complet de manger ou de boire.
Crispation des muscles : Raideur dans les mouvements.
Taper des pattes : taper fréquemment des pattes arrière.

Traitement des coliques chez le cheval

Si vous soupçonnez une colique, il est important d’appeler immédiatement un vétérinaire. En attendant l’arrivée de ce dernier, les mesures suivantes peuvent être utiles :

Pas de nourriture ou d’eau : évitez de donner de la nourriture ou de l’eau au cheval afin de ne pas aggraver les symptômes.
Faire de l’exercice : Conduisez le cheval au pas pour favoriser la circulation et la digestion.
Surveiller le cheval : Restez avec le cheval jusqu’à l’arrivée du vétérinaire et ne le laissez pas sans surveillance. Les chevaux souffrant de coliques veulent se rouler, ce qui peut les amener à se coller aux parois du box. Il faut absolument éviter cela.

Le vétérinaire appliquera différents traitements en fonction de la cause de la colique :

Médicaments : médicaments antispasmodiques et analgésiques.
Laxatifs : en cas de constipation, des laxatifs tels que le sel de Glauber ou l’huile de paraffine peuvent être utilisés.
Évacuation des gaz : en cas de ballonnements, une sonde naso-gastrique peut être utilisée pour évacuer les gaz en excès.
Opération : dans les cas graves, comme les torsions ou les occlusions intestinales, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.

Prévention des coliques chez le cheval

La prévention est la clé pour éviter les coliques :

Alimentation régulière : des petits repas fréquents avec du foin et des concentrés de qualité.
Eau fraîche : accès permanent à de l’eau fraîche et propre.
Exercice : L’exercice régulier favorise les mouvements intestinaux.
Vermifugation : vermifugation régulière selon les recommandations du vétérinaire.
Changement lent d’alimentation : Surtout lors de la mise en pâture au printemps.

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