Les poux chez les chevaux : Reconnaître, traiter et prévenir

Les poux chez les chevaux

Les poux sont des parasites gênants qui s’installent dans le pelage des chevaux, en particulier dans la crinière et la queue. Ces minuscules insectes sont souvent difficiles à repérer, mais leur présence se manifeste par la ponte d’œufs dans le pelage du cheval. Les poux provoquent une augmentation des démangeaisons et de l’agitation chez les chevaux, ce qui peut entraîner un inconfort considérable. Des mesures précoces sont essentielles pour lutter contre les poux et assurer le bien-être des chevaux.

Symptômes - Comment reconnaître les poux chez les chevaux ?

Les poux préfèrent le pelage autour de la crinière et de la queue et provoquent différents symptômes qui indiquent une infestation. Les chevaux infestés par les poux présentent souvent des démangeaisons accrues, des secousses de la tête et de l’agitation. Ce comportement est une réaction aux démangeaisons provoquées par les parasites.

Les poux de poils appartiennent au groupe des poux suceurs qui se nourrissent de sang. Les poux de mâchoire, un sous-groupe des poux de poils, peuvent provoquer des morsures douloureuses lorsqu’ils sucent le sang. Les parasites se propagent par contact physique direct entre les chevaux. Les poux femelles pondent leurs œufs dans le pelage du cheval et le cycle de vie des parasites dure de 20 à 40 jours. La recherche d’œufs (lentes) dans la crinière et la queue, ainsi que de larves et de poux adultes, est un indice d’infestation. L’infestation est plus fréquente en automne et en hiver. Les environnements humides et les conditions de soins insuffisantes augmentent le risque.

Causes des poux chez les chevaux

Les causes des infestations de poux chez les chevaux sont multiples et vont des conditions environnementales aux pratiques de soins :

Les saisons : Les poux se propagent davantage pendant les mois les plus froids, notamment en automne et en hiver.
Soins : un entretien insuffisant du pelage augmente la vulnérabilité aux infestations de poux.
Environnement : les poux prospèrent dans les environnements humides. Une humidité élevée dans les écuries offre des conditions idéales pour la prolifération des parasites.
Santé : les chevaux infectés par des vers sont plus sensibles aux infestations de poux. Une vermifugation régulière est donc cruciale.
Transmission : Les poux se transmettent par contact direct entre chevaux, mais aussi indirectement par le biais d’ustensiles utilisés en commun tels que les brosses, les couvertures ou les selles.
Vulnérabilité : les chevaux âgés, les jeunes poulains et les animaux immunodéprimés sont particulièrement vulnérables.

Conséquences d'une infestation par les poux

Les infestations par les poux peuvent avoir diverses conséquences désagréables, qui affectent aussi bien le bien-être que l’apparence extérieure des chevaux :

Modifications du pelage : Des modifications typiques de la robe, telles que le feutrage et la perte de brillance, peuvent apparaître.
Démangeaisons : les fortes démangeaisons amènent les chevaux à se gratter, à se frotter ou à secouer la tête fréquemment.
Perte de poils : une infestation à long terme peut entraîner une perte de poils, en particulier dans les régions fortement touchées.
Blessures de la peau : Le grattage et le frottement peuvent blesser la peau et augmenter le risque d’infections secondaires.
Changements de comportement : Les démangeaisons et l’inconfort permanents peuvent entraîner de la nervosité, de l’irritabilité et une augmentation du comportement de stress.

Traitement et remèdes en cas d'infestation par les poux

En cas de suspicion d’infestation par les poux, il est important de consulter un vétérinaire. Le vétérinaire peut établir un diagnostic précis et recommander le traitement approprié. Il existe différents produits commerciaux, tels que des shampoings, des sprays ou des préparations spot-on, qui sont efficaces contre les poux. Ceux-ci contiennent souvent des substances actives telles que la perméthrine ou l’ivermectine – des anti-ectoparasitaires et des insecticides.

Brosser et nettoyer régulièrement : Ces mesures peuvent contribuer à éliminer les poux et à soulager les démangeaisons.
Remèdes maison : certains remèdes maison, comme les huiles de soin, notamment l’huile de sésame, peuvent contribuer à soulager les démangeaisons. Néanmoins, cela doit être fait en concertation avec le vétérinaire.
Soins ciblés de la peau et du pelage : en cas de démangeaisons intenses, des huiles de soins telles que l’huile de sésame peuvent être appliquées sur les zones concernées afin d’apaiser la peau. Un nettoyage régulier permet d’éviter la propagation des poils.

Mesures de prévention contre l'infestation par les poux de mer

Les mesures préventives sont essentielles pour éviter les infestations de poux :

Vérifier les nouveaux chevaux : Les nouveaux chevaux devraient être contrôlés minutieusement quant à la présence de poux afin d’éviter l’introduction de ces derniers.
Des écuries bien ventilées : Une bonne circulation de l’air aide à minimiser les conditions humides et à réduire le risque d’infestation par les poux.
Sorties régulières : les pâturages secs contribuent à minimiser le risque d’infestation par les poux.
Soins du pelage et alimentation : des soins réguliers du pelage et une alimentation équilibrée favorisent la santé de la peau et rendent le cheval moins sensible aux parasites.
Aliments minéraux et produits de soin : Des aliments minéraux et des produits de soins complémentaires peuvent aider à renforcer les défenses immunitaires du cheval.

Résumé

Les poux chez les chevaux sont un problème sérieux qui peut être géré efficacement par des soins attentifs, des contrôles réguliers et des mesures préventives ciblées. En cas d’infestation, un traitement rapide et approprié est essentiel pour garantir le bien-être des chevaux. La combinaison d’une bonne hygiène de l’écurie, d’une alimentation équilibrée et de soins réguliers du pelage permet de réduire considérablement le risque d’infestation par les poux.

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